Armstrong: "não usei doping em 2001 e não usarei em 2009"

O norte-americano Lance Armstrong, vencedor por sete vezes da Volta da França de ciclismo, anunciou recentemente sua volta à competição e negou que na sua época o uso de doping era comum.

"Veja Carlos Sastre, ele vem da minha geração. Alguém fala alguma coisa sobre ele? Vi em um jornal de hoje que em uma televisão alemão disseram que eu era da velha geração. De que geração vem Sastre? Em 2009 nada mudará em relação a 2001. Eu nunca usei doping em 2001 e não usarei em 2009", afirmou Armstrong, segundo divulgou nesta terça-feira o jornal espanhol El País.

O espanhol Sastre é o atual vencedor da Volta da França. No entanto, Armstrong acredita que outro espanhol, Alberto Contador, é o melhor ciclista do momento.

O americano disse também que acompanha os resultados da Volta da Espanha pela Internet e que a equipe Astana, que é a que corre Contador, "é claramente a melhor e Levi (Leipheimer) é o segundo homem mais forte na corrida, mas que tem um longo caminho a percorrer".

Armstrong afirmou que não necessita de um oitavo título da Volta e que seu maior objetivo é expandir no mundo a mensagem de sua fundação contra o câncer. Para isto, o atleta pretende ampliar seu calendário e deve participar da Volta da Califórnia, Volta da Georgia, Paris-Nice, a Dauphiné Libéré e também da Volta Down Under, que se disputa na Austrália no mês de janeiro.

Belga vence 9ª etapa da Volta da Espanha

O belga Greg Van Avermaet, da equipe Silence-Lotto, venceu a nona etapa da Volta da Espanha nesta segunda-feira. Ele encerrou os 200 km de percurso entre as cidades de Viella e Sabiñánigo em 4h57min21, sendo o mais rápido no sprint final que contava com 12 ciclistas.

Com os resultados desta etapa, o espanhol Egoi Martinez (Euskaltel), décimo colocado, assumiu a liderança geral, ultrapassando o norte-americano Levi Leipheimer, que caiu para segundo, e o espanhol Alberto Contador, que está na terceira colocação.

O pódio da prova foi completado pelo italiano Davide Rebellin, da Gerolsteiner, que ficou com a segunda colocação, e pelo espanhol Juan Antonio Flecha, da equipe Rabobank, em terceiro.

Assim que foi dada a largada, houve várias tentativas de fuga, mas somente depois um grupo formado por 12 ciclistas conseguiu escapar do pelortão. Entre os fugitivos estava o próprio Van Avermaet, acompanhado por Martinez e pelos Damiano Cunego (Lampre) e Davide Rebellin (Gerolsteiner). Por grande parte da prova, os 12 mantiveram uma vantagem de cerca de seis minutos para o restante.

Quando faltavam 10 km para o final da etapa, os fugitivos apertaram o ritmo, mas quem venceu a briga final foi Greg Van Avermaet, que arrancou no sprint e venceu sem muita dificuldade.
A décima etapa da Volta da Espanha será realizada nesta terça-feira, entre as cidades de Sabiñánigo e Zaragoza, que contará com um percurso de 151 km, que possui apenas uma montanha, de categoria dois.

Confira as classificações:
Nona etapa:
1. Greg Van Avermaet (BEL/ Silence-Lotto) 4h57min21
2. Davide Rebellin (ITA/ Gerolsteiner) m.t.
3. Juan Antonio Flecha (ESP/ Rabobank) m.t.
4. Rinaldo Nocentini (ITA/ AG2R) m.t.
5. Damiano Cunego (ITA/ Lampre) m.t.
6. Xabier Zandio (ESP/ Caisse d'Epargne) m.t.
7. Patrice Halgand (FRA/ Crédit Agricole) m.t.
8. Andrea Tonti (ITA/ Quick Step) m.t.
9. Christophe Kern (FRA/ Crédit Agricole) m.t.
10. Egoi Martinez (ESP/ Euskaltel) m.t.

Geral:
1. Egoi Martinez (ESP/ Euskaltel) 33h23min56
2. Levi Leipheimer (EUA/ Astana) a 11s
3. Alberto Contador (ESP/ Astana) a 32s
4. Alejandro Valverde (ESP/ Caisse d'Epargne) a 1min
5. Carlos Sastre (ESP/ CSC-Saxo Bank) a 1min38
6. Ezequiel Mosquera (ESP/ Xacobeo Galicia) a 2min10
7. Igor Antón (ESP/ Euskaltel) a 2min23
8. Daniel Moreno (ESP/ Caisse d'Epargne) a 2min34
9. Jurgen Van Goolen (BEL/ CSC-Saxo Bank) a 2min54
10. Robert Gesink (HOL/ Rabobank) a 3min22