Cristiano Ronaldo leva Bola de Ouro; Kaká é 8º

Sem surpresas, o favorito Cristiano Ronaldo, do Manchester United, recebeu o prêmio Bola de Ouro da France Football, tornando-se o terceiro português a obter o prêmio, após Eusébio e Luis Figo. O meia brasileiro Kaká, do Milan, que mantinha esperanças, ficou apenas em oitavo lugar.

O atacante foi apontado por jornalistas de 96 países para ocupar o lugar do brasileiro Kaká, Bola de Ouro em 2007. O craque português obteve 446 pontos, superando amplamente o atacante argentino do Barcelona, Lionel Messi (281), e o artilheiro espanhol do Liverpool, Fernando Torres (179).

Aos 23 anos, Cristiano Ronaldo se soma a Eusébio, premiado em 1965, e a Luis Figo, Bola de Ouro em 2000.

O prêmio consagra um ano excepcional para Cristiano Ronaldo, que conquistou a Copa dos Campeões e a Liga Inglesa com o Manchester United, sendo o artilheiro dos dois torneios, com 8 e 31 gols, respectivamente.

Seu rendimento nas disputas entre clubes fez o júri esquecer a medíocre Eurocopa realizada pelo jogador em 2008, quando Portugal caiu nas quartas-de-final, contra a Alemanha.

O português é o quarto atleta do Manchester United a receber a Bola de Ouro, após o escocês Denis Law (1964), o inglês Bobby Charlton (1966) e o irlandês George Best (1968).

Nos dez anos anteriores, em seis oportunidades o mesmo jogador faturou a Bola de Ouro e o prêmio de melhor jogador do mundo pela Fifa. Entre eles estão os três últimos vencedores: Kaká (2007), Cannavaro (2006) e Ronaldinho (2005). Os outros a conseguirem o feito foram Ronaldo (2002), Rivaldo (1999) e Zidane (1998).

As exceções foram Shevchenko (2004), Nedved (2003), Owen (2001) e Figo (2000), que levaram apenas a Bola de Ouro.

O prêmio de Melhor do Mundo da Fifa será entregue no dia 12 de janeiro de 2009, em cerimônia na cidade de Zurique, na Suíça.

Confira a pontuação dos jogadores:
1. Cristiano Ronaldo - Manchester United - 446 pontos

2. Lionel Messi - Barcelona - 281

3. Fernando Torres - Liverpool - 179

4. Iker Casillas - Real Madrid - 133

5. Xavi Hernandez - Barcelona - 97

6. Andreï Archavine - Zenit - 64

7. David Villa - Valencia - 55

8. Kaka - Milan - 31

9. Zlatan Ibrahimovic - Inter de Milão - 30

10 Steven Gerrard - Liverpool - 28
11. Marcos Senna - Villarreal - 16

12. Emmanuel Adebayor - Arsenal - 12

13. Wayne Rooney - Manchester United - 11

14. Sergio Agüero - Atlético de Madrid - 10

15. Frank Lampard - Chelsea - 8

16. Franck Ribéry - Bayern de Munique - 7

17. Samuel Eto'o - Barcelona - 6

18. Gianluigi Buffon - Juventus - 5

19. Michael Ballack (Chelsea) e Cesc Fabregas (Arsenal) - 4

21. Didier Drogba (Chelsea), Sergio Ramos (Real Madrid) e Nemanja Vidic (Manchester United) - 3
24. Edwin van der Sar (Manchester United) e Ruud van Nistelrooy (Real Madrid) - 2

Não pontuaram: Karim Benzema (Lyon), Pepe (Real Madrid), Luca Toni (Bayern de Munique), Rafael van der Vaart (Real Madrid) e Youri Zhirkov (CSKA Moscou)