O Liverpool mostrou mais uma vez que é um time copeiro na Liga dos Campeões. Nesta terça-feira, no estádio Anfield, em Liverpool, a equipe venceu o rival Arsenal, por 4 a 2, e se classificou para as semifinais da maior competição de clubes do Velho Continente.
O terceiro maior vencedor da Liga, com cinco conquistas, vai enfrentar o Chelsea, que venceu o Fenerbahce por 2 a 0, no estádio Stamford Bridge, em Londres. Nos últimos quatro anos, o Liverpool chegou a duas finais, vencendo na temporada 2004/2005, contra o Milan, nos pênaltis, em jogo incrível, em Istambul. Na última temporada, a equipe foi superada pelo time italiano, por 2 a 1, no estádio Olímpico, em Atenas.
O primeiro tempo em Liverpool teve duas partes. Com cinco homens no meio-campo, o Arsenal fez uma blitz no ataque e dominou o jogo nos 30 primeiros minutos. Acuado, o Liverpool não conseguiu sair da defesa. Depois de algumas boas oportunidades e impedimentos de Adebayor, o gol dos visitantes saiu, aos 12 minutos.
Em jogada que começou na esquerda, com chute de Adebayor à queima-roupa em Reina, a bola retornou na entrada da área do Liverpool. Hleb e Fabregas tabelaram e o bielo-russo tocou curto para Diaby, que chutou da direita da área, entre a trave e o goleiro espanhol.
Depois do gol, o Arsenal aproveitou um Liverpool assustado e criou mais algumas oportunidades. Numa delas, aos 20 minutos, Reina tirou a bola dos pés de Adebayor, já na pequena área, depois de cruzamento à meia altura da esquerda, de Clichy.
O Liverpool se acalmou e começou a sair para o ataque, em busca do empate. Aos 25 minutos, Fábio Aurélio dominou no peito e tentou o chute de pé direito, mas a bola foi longe do gol de Almunia.
Quatro minutos depois, o brasileiro cruzou na área, a bola desviou e obrigou o espanhol a espalmar para escanteio. Na cobrança, Gerrard colocou a bola no segundo pau, na cabeça de Hyypiä, que, da marca do pênalti, tocou forte, no ângulo esquerdo de Almunia.
Com o empate, os anfitriões cresceram e seguiram no ataque, empurrados pela torcida. Gerrard assustou Almunia em chute de fora da área, aos 34. Aos 41, o brasileiro Gilberto Silva entrou no lugar de Flamini, machucado. O volante travou chute de Fábio Aurélio, aos 45, evitando a virada do Liverpool ainda na primeira etapa.
O time de Rafa Benitez voltou no mesmo ritmo no segundo tempo, marcando no campo de ataque, sem dar espaços para o Arsenal sair para o jogo. Depois de algumas oportunidades dos Reds, os visitantes equilibraram o jogo e começaram a aparecer no ataque.
Mas, aos 24 minutos, brilhou a estrela do espanhol Fernando Torres, que fez um golaço e virou o placar para o Liverpool. Depois de lançamento na esquerda da área, ele dominou, girou na frente de Senderos e soltou o pé direito, colocando a bola no ângulo esquerdo de Almunia.
Três minutos depois da virada, Adebayor perdeu chance na frente de Reina, depois de bola lançada da esquerda. Depois disso, Arsene Wenger foi para o desespero e colocou Van Persie e Walcott em campo.
Aos 38 minutos, quando o Liverpool já controlava o resultado, Walcott fez uma jogada espetacular e deu gol para Adebayor empatar. O jovem atacante partiu desde o meio-campo, driblou quatro jogadores e cruzou para o togolês rolar para dentro do gol de Reina.
Quando o Arsenal comemorava a passagem para as semifinais, Touré fez pênalti em Babel, que havia entrado no lugar de Crouch. Com muita calma, Gerrard bateu firme, no canto direito superior de Almunia, para delírio dos torcedores presentes em Anfield. Depois do terceiro gol, o estádio inteiro cantou e ainda viu Babel fazer o quarto gol e sacramentar a passagem para as semifinais.
Liverpool 4 x 2 Arsenal
LIVERPOOL
Reina, Carragher, Hyypiä, Skrtel e Fábio Aurélio; Mascherano, Xabi Alonso, Gerrard e Kuyt (Arbeloa); Fernando Torres (Riise) e Crouch (Babel)
Técnico: Rafa Benitez
ARSENAL
Almunia; Touré, Gallas, Senderos e Clichy; Eboué (Walcott), Fabregas, Flamini (Gilberto Silva), Diaby (Van Persie) e Hleb; Adebayor
Técnico: Arsene Wenger
Data: 8/4/2008 (terça-feira)
Local: Anfield Road, em Liverpool (Inglaterra)
Árbitro: Peter Fröjdfeldt (Suécia)Auxiliares: Stefan Wittberg e Henrik Andren (ambos suecos)Gols: Diaby (A), aos 12min, Hyypiä (L), aos 30 minutos do primeiro tempo. Fernando Torres (L), aos 24 minutos, Adebayor (A), aos 38 minutos, e Gerrard (L - pênalti), aos 40 minutos, e Babel, aos 47 minutos do segundo tempo.
