Grã-Bretanha bate recorde de ouros de 100 anos atrás

A Grã-Bretanha alcançou seu maior número de medalhas de ouro em um século nesta terça-feira, com mais quatro vitórias no ciclismo, na vela e no atletismo, e se entusiasma para os Jogos de 2012, em Londres.

O terceiro lugar no quadro de medalhas é inesperado, com 16 medalhas de ouro - seu melhor feito desde os Jogos de Londres, em 1908.

A China está na frente no quadro de medalhas, com 43 ouros - o que ajuda a diminuir a decepção nacional depois da lesão do ídolo Liu Xiang, do atletismo.

Os Estados Unidos estão em segundo lugar, com 26 ouros no 11º dia de competições e estão empenhados na praticamente impossível tarefa de ultrapassar a China, cujo desempenho olímpico reflete seu crescimento econômico e político.

Enquanto o crescimento da China parece inevitável, já que o país tem um quinto da população mundial, o sucesso da Grã-Bretanha é mais surpreendente. Até os tradicionais rivais se espantaram.

"Eles com certeza estão mostrando serviço", disse o presidente do Comitê Olímpico Australiano, John Coates.

O melhor desempenho dos britânicos foi no ciclismo. Chris Hoy e Victoria Pendleton levaram mais dois ouros nas corridas masculina e feminina. Foram oito as medalhas de ouro britânicas no ciclismo em Pequim, na pista e na estrada.

Em Qingdao, na costa leste da China, Paul Goodison compensou a decepção de Atenas, quando quase desistiu, e venceu a categoria Laser na vela.

No atletismo, a medalha de ouro veio com Christine Ohuruogu nos 400 metros, com o tempo de 49s62.

O sucesso da Grã-Bretanha, demonstrado com maestria no ciclismo, vela, natação e remo, é atribuído aos pesados investimentos no esporte, o que permitiu que atletas e treinadores treinassem em tempo integral. Houve também melhoras nas instalações. Boa parte do dinheiro investido provém da loteria.

"Podemos dominar as ondas de novo", disse o jornal The Sun, embarcando na onda de patriotismo.