Nicky Hayden pode até ter dominado todos os treinos livres para o Grande Prêmio de Valência, mas no qualificatório Casey Stoner voltou a mostrar sua força. Soberano em 2008 quando o assunto são voltas lançadas, o australiano cravou a nona pole position da temporada com o tempo de 1min31s502, superando, pela ordem, as Repsol Honda de Dani Pedrosa e de Hayden.
Mesmo que esteve longe de repetir em 2008 os resultados do ano passado - deu a chance para Valentino Rossi, apenas o décimo do grid em Valência, ser campeão mundial com três etapas de antecedência -, Stoner sempre se manteve forte nos treinos classificatórios.
Isso foi comprovado neste sábado, quando ele ignorou o domínio imposto por Hayden nos testes espanhóis para ficar com a primeira posição, superando por dois décimos a melhor marca do norte-americano. Entre eles apareceu outro representante da Repsol Honda, Pedrosa, que anotou 1min31s555.
Com três motos de ponta ocupando a primeira fila do grid valenciano, a grande decepção do dia ficou para Valentino Rossi. Após mostrar bom ritmo nos treinos livres, o italiano não conseguiu repetir o desempenho no momento mais importante - seu tempo de 1min32s962 só foi o suficiente para deixá-lo em décimo.
Entretanto, não foi apenas o hexacampeão da MotoGP que sofreu a bordo da Fiat Yamaha. Seu companheiro de equipe, o espanhol Jorge Lorenzo, também não conseguiu brilhar, tendo de se contentar com a opção de largar na sétima colocação.
Entre os pilotos de equipes-satélites, destaque para Colin Edwards, James Toseland e Randy de Puniet, que ocuparão a segunda fila do grid. O norte-americano da Yamaha Tech 3 ficou em quarto, seguido pelo inglês que utiliza a mesma moto e pelo francês da Honda LCR.
Confira o grid de largada:
1. Casey Stoner (Ducati) - 1min31s502
1. Casey Stoner (Ducati) - 1min31s502
2. Dani Pedrosa (Honda) - 1min31s555
3. Nicky Hayden (Honda) - 1min31s703
4. Colin Edwards (Yamaha) - 1min32s212
5. James Toseland (Yamaha) - 1min32s518
6. Randy de Puniet (Honda) - 1min32s572
7. Jorge Lorenzo (Yamaha) - 1min32s594
8. Loris Capirossi (Suzuki) - 1min32s614
9. Andrea Dovizioso (Honda) - 1min32s734
10. Valentino Rossi (Yamaha) - 1min32s962
11. Toni Elias (Ducati) - 1min32s983
12. Chris Vermeulen (Suzuki) - 1min33s017
13. Sylvain Guintoli (Ducati) - 1min33s352
14. John Hopkins (Kawasaki) - 1min33s681
15. Shinya Nakano (Honda) - 1min33s767
16. Alex de Angelis (Honda) - 1min33s848
17. Anthony West (Kawasaki) - 1min33s879
18. Marco Melandri (Ducati) - 1min34s174
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